Sur une bonne partie de son cours, la Rivière des Français est une vaste étendue d'eau bordée d'arbres. On y trouve aussi des chutes, des rapides et des gorges escarpées et étroites. Plus de 450 espèces végétales, dont certaines sont rares, foisonnent dans cette partie du Bouclier canadien, à la topographie accidentée. L'embouchure de la rivière, sur la baie Georgienne, consiste en un habitat de terres humides qui abrite probablement la plus grande population de woodwardia de Virginie de la province. Le massasauga, seul serpent venimeux en Ontario, se retrouve aussi dans cette région. Une des plus importantes populations de cerfs de Virginie peuple les forêts rocheuses des rivages du sud, en amont de la rivière.